Před přibližně šesti miliony let došlo během messinské salinitní krize k téměř úplnému vyschnutí Středozemního moře, které se proměnilo v rozlehlou solnou pláň. Nyní mezinárodní tým geologů, včetně odborníků ze Southamptonské univerzity, identifikoval na jihovýchodě Sicílie geologické útvary naznačující, že opětovné naplnění této pánve proběhlo formou masivní povodně, známé jako zancleanská megapovodeň. Tato událost, k níž došlo před asi 5,3 miliony let, byla způsobena protržením přírodní hráze v oblasti dnešního Gibraltaru, což umožnilo vodám Atlantského oceánu prudce zaplavit vyschlou pánev.

Výzkumníci analyzovali přibližně tři sta asymetrických hřbetů v oblasti Sicilské pahorkatiny, jejichž morfologie odpovídá erozi způsobené mohutným vodním tokem směřujícím převážně na severovýchod. Dále pomocí seismických reflexních dat objevili kanál ve tvaru písmene "W" na kontinentálním šelfu východně od Sicilského prahu, který pravděpodobně fungoval jako trychtýř odvádějící vodu směrem k východnímu Středomoří. Numerické modely naznačují, že tato megapovodeň mohla dosahovat průtoku až 100 sverdrupů, což je ekvivalentní současnému Golfskému proudu, a naplnila Středozemní moře během dvou až šestnácti let.

Zaujalo tě toto téma?

Vyschlé Středozemní moře před miliony let zavodnila megapovodeň