Psilocybin jako elixír mládí?

Psychedelika se dlouho zkoumala především kvůli jejich účinkům na psychiku. Nyní však vědci přicházejí s překvapivým zjištěním: látka psilocybin, obsažená v tzv. magických houbách, může mít výrazný proti-stárnoucí účinek. Tým z Emory University a Baylor College of Medicine poprvé experimentálně prokázal, že tato přírodní molekula může prodlužovat život jak buňkám, tak celým organismům.

Dlouhověkost začíná na buněčné úrovni

Při laboratorních testech aplikovali výzkumníci aktivní formu psilocybinu – psilocin – na lidské kožní a plicní buňky. Výsledky byly mimořádné: buňky žily až o 57 % déle než ty neošetřené. Tento efekt signalizoval zásadní potenciál psychedelik v oblasti biologie stárnutí.

Myši, které vzdorují času

Největší překvapení však přinesl dlouhodobý pokus na myších. Zvířata ve věku odpovídajícím lidskému seniorskému věku dostávala 15 mg/kg psilocybinu po dobu deseti měsíců. Vzhledem k rozdílnému metabolismu myší a člověka je tato dávka ekvivalentem 25 mg/kg u člověka, což je dávka běžně používána v jiných studiích pro léčbu chronické bolesti. Přičemž bezpečná dávka u myší se pohybuje v hodnotách kolem 180 - 250 mg/kg. Na konci experimentu přežívalo 80 % ošetřených myší, zatímco ve skupině bez léčby pouze 50 %. Navíc se u ošetřených zvířat objevily i viditelné známky omlazení – zhnědnutí srsti, zarůstání lysin a zvýšená fyzická aktivita.

Myši ovlivněné psilocybinem se jevily mladší i vizuálně - zarůstaly jim i lysiny na těle. Zdroj

Jak to funguje?

Účinek psilocybinu se zřejmě váže k jeho interakci se serotoninovými receptory, které se nacházejí v celém těle, nejen v mozku. Vědci zaznamenali zpomalení zkracování telomer (konce DNA, které se s každým dělením buňky zkracují a omezují tak životnost buněk), zvýšenou produkci proteinu SIRT1 (známého z výzkumu dlouhověkosti) a snížení oxidačního stresu, který poškozuje buňky a urychluje jejich stárnutí.

Věda s otevřenou myslí

„Vše, co jsme testovali z hlediska buněčné regenerace, fungovalo,“ uvedla hlavní autorka studie, Dr. Louise Hecker. Podle ní výsledky vyvolaly doslova šok. Studie byla publikována v prestižním časopise npj Aging ze skupiny Nature.

Co bude dál?

Ačkoliv bude zapotřebí dalších klinických studií na lidech, tato práce otevírá nové možnosti. Psilocybin, donedávna spojovaný výhradně s alternativní kulturou a terapií deprese, se nyní jeví jako možný nástroj v boji proti stárnutí – a to díky látce, která se přirozeně vyskytuje v houbách rostoucích pod našima nohama.

Tímto ovšem nikoho nenabádáme k nekontrolovanému užívání těchto hub. V přirozeném prostředí je totiž velmi náročné stanovat obsah aktivních látek a tudíž je velmi snadné se předávkovat.